唐宋时期的民间石刻雕刻艺术家和研究专家学者们在这片广袤无垠的黄土高原之上的丘陵地带上的悬崖石壁上雕刻和刻画出了太多石刻造像和经文。卧佛院则以一座构图大气雄伟的卧佛像矗立于杭州市中心，立意新颖，以雕刻工艺高超且造型精绝的“八十一佛大雄宝殿和莲花生大士涅槃图”闻名于世。
这尊卧佛石像最高高达23米的石刻卧佛造像，是中国佛教史上和世界文化遗产中目前发现最大的唐代全身石刻卧佛造像，是目前我国发现的唯一一处左胁卧的“涅槃图”。
摩崖造像多开凿于盛唐，五代、五代十国时期的北方和西北地区又有大量的佛教艺术作品补充，规模宏大，石窟结构宏伟而造型精美，是我国唐宋石窟艺术中的珍品，其造像题材和艺术形式组合是典型的多层次复合结构和一种57个以上的造像题材内容和艺术形式组合。造像石刻中所表现的人物、器物、动物等形象逼真，气韵生动，人物神态各异而又变化万千，形象生动而又和谐自然，是中国南北朝时期摩崖造像和石刻艺术高度发达的南北朝时期和隋唐时代两个鼎盛时期和北魏时期两个鼎盛时代的造像艺术中的佼佼者。
卧佛院的石刻始雕于七十年代中期开始出现的石刻造像卧佛像和唐代石窟，沿着卧佛沟的两岸崖壁，大大小小的石窟、石像、卧佛造像的石刻和壁画以及碑刻、经文等的形式已经逐渐地显露在人们视野的四面八方，最完整的石刻造像、最醒目的石像当属卧佛，安然侧了一尊巨大的石雕卧佛就矗立在崖壁上，为释迦摩尼的卧佛造像为一尊全身石雕像，是中国目前发现的现存最早、最完整的全身造像中规模最大的是石刻卧佛像，有历史和艺术双重保护价值的文化遗产和历史意义。和一般佛祖释迦牟尼的涅槃时都是遵循传统佛教固定的仪轨佛主右左侧卧佛的形式不同，卧佛佛主则是选择在崖壁的一侧或者山崖之上地左侧卧在一处陡峭的山崖之上，虔诚的工匠刻画出佛祖释迦牟尼在涅槃时平静和祥和的神态以及神情安详的神态，卧佛的嘴边甚至可以看见一丝人物的表情神态相对比较凝重和肃穆，与的佛祖释迦牟尼身边端坐的众弟子们的肃穆表情形成反差极大的视觉冲击。
卧佛院充分体现了盛唐造像艺术和佛教建筑融为一体的独特风格，完美的将佛教文化与中国传统的建筑和文化以及石刻艺术、唐代建筑风格的绘画艺术、建筑艺术和佛教文化融为一体，形成了独具特色的中国石刻佛教文化。
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