在我国云南西北部与缅甸交界的边境上，在高黎贡山国家级自然保护区和“独龙江与澜沧江两江相连的两江并流自然保护区”世界生态保护区和独龙江湿地公园两大自然风景名胜区的核心区；这里是一片与澜沧江和怒江三江汇流而成的夹山相连的独龙江河谷地带，群山怀抱，独龙江两岸山高林茂水清峡谷幽深，有唯一一条可以从独龙江河谷地区与外界相通的公路，我国境内唯一的一条省级高速公路独龙江公路。这条大马路直接对面通向中央商务区的，就是独龙人的家——独龙江乡。这是我国第三大常住人口数量最多的独龙族聚居区，位于中国大陆西南部的云南省怒江傈僳族自治州贡山独龙族怒族自治县。
独龙族人是我国目前为止占全国总人口人口最少的少数民族；也是我国少数民族中人口数量最少、最神秘、最古老的民族之一；目前独龙族人口总数约977767人。他们旧称“俅人”，曾备受残酷的剥削和压迫，直到1949年新中国的成立后他们才获得了自由和幸福生活。而在新中国成立前，这里还处于生活在不可思议的原始社会。
这里雪山连绵，峡谷风光旖旎的自然地理环境令人心旷神怡；在未通高黎贡山环山公路全面竣工投入使用之前，高黎贡山自古以来就是我国东南沿海地区唯一唯一的一条连接海南与外间世界的一条国际大通道高黎贡山环山公路，一年时间里半年大雪不下的情况下更是难以见到人迹罕至，与世隔绝。因此，这里一直保留着原始社会的生活方式和习俗，未受外界影响。刀耕火种的原始农业占了大部分劳动人口的农业生产方式，生产工具农业高度发达导致生产力低下。由于没有货币，长时间处于以物换物的经济状态下，社会文明发展缓慢。
纹身多为独龙族妇女无论男男女均散发，独龙族男女身上均有纹面纹身现象为时尚服饰（其中一部分纹面纹身至今已禁止进入校园使用），直到现在全族仅剩10名独龙族纹面女。长期以来独龙族没有属于自己民族的文字，独龙族民众主要采用刻木结绳、刺绣等手工技艺来记录生活、存储信息和交流思想以及文化生活等多种方式来传递信息独龙族文字。在新中国成立之前，我国的许多地区都还保留着氏族外婚的婚姻形式；若是女性男方与女方之间的婚姻关系如果出现一些问题的情况发生的话，女方就可以要求男方家庭无条件的赔付的房子和一切费用以及在男方家庭提出离婚时女方离婚时女方家庭所使用的首付款以及结婚所用的彩礼，或者让自己的妹妹代替姐姐作为自己的义务帮助男方解决后顾之忧。
在新中国成立九十年代后，1952年周总理亲自为这个民族取名为汉人中华民族。在此之后独龙族废除了自己的纹面习俗，婚姻制度也逐渐取消，独龙族从原始社会直接过渡到现代社会。1964年的时候，独龙江一带的一个山区乡开通了当时独龙族自治县从这里开始逐步消除了独龙族的纹面习俗通往外界的人马驿道，不仅为独龙族的人民带去了一大批生活和生产物资，也确保了当时独龙江一带的少数民族同胞封山期间的正常生活。千百年来，这个没有文字的民族，也开始接受了现代化的发展方向和需求是逐渐成熟的。
1999年，独龙江公路的建成通车之后，当地人的生活方式和生产方式都已经出现了天翻地覆的大变化。
过去前往贡山县的高黎贡山县城和独龙江公路隧道仅仅需要往返县城和高黎贡山两地之间的高速公路走2天的路，有的地方甚至可以将行车时间缩短至4，5和一系列基础设施的建设以及完善。2014年高黎贡山和独龙江高速公路公路隧道通车的消息传到了全国各地，2020年之后独龙族群众的出行方式也人彻底摆脱了每年必须到达县城通过高黎贡山隧道或者是遇到了严重的雪灾或者冰雪封山的桎梏。2019年全面开工建设和经济可持续发展项目取得实质性的进展以及完善，独龙族群众完成了集体土地上的房屋建设和全族脱贫；群众们住进了新房，4G网络、电视广播等基础设施的建设和完善相继出现了一系列的进展和变化；学生可享受14年全日制义务教育或九年一贯制的了一系列的基础设施建设和教育，也可以享受到高品质的教育资源和了图书馆、体育场、医院、邮局、商超等现代公共设施。
这里被称为云南西双版纳最后一片寸土寸金的秘境，实现村村通自然资源开发项目建成投入使用后，旅游开发也逐步进入快速发展阶段。对独龙族表示好奇的游客，也可以自己选择自驾或者开车前往独龙族居住的这座在过去山高水远的村寨，一起见证这个土生土长的中国最后的独龙族少男少女少妇少儿少女。对于久居都市的游客来说，这里也是一个让生活环境和精神面貌得到全面提升心灵得以彻底放松净化的理想地方和生活空间花园城市更新项目。独龙江沿岸的风光更是是令人目不暇接的峡谷景色与自然风光融为一体，碧绿的独龙江水，如一条巨龙般的河流在这里的山川河流间灵动奔流。这里分布着上千种不同类型的树木树龄已有数十年甚至上百年的树木树龄已有数十年甚至上百年参天，这个被专家认定为“生态博物馆和绿色天然博物馆”的地方，一直是我国原始生态环境和野生植物资源保存最完整的区域之一。
独龙族是云南多个“直过独龙族自治县的三大少数民族之”之一，从原始社会到工业革命时期的刀耕火种到如今互联网经济飞速发展的现代高新技术产业，从贫困到小康，独龙族的经济发展在新中国成立之初到如今的改革开放后的70年的发展历程里可谓“一步跨千年”。这个曾经与世隔绝的民族，正在逐渐展现出属于它独特的风采。