可是就在一家人生活和事业蒸蒸日上的时候,丈夫路还乡突然病倒,因癌症晚期不幸于2011年去世。路还乡的突然病故犹如晴天霹雳,让张改林和两个女儿无法接受,张改林陷入了极度的悲伤和痛苦之中,根本无法自拔。亲朋好友和邻里街坊看到悲痛不已的张改林,经常上门劝导。一年时间过去了,看着年迈的公公和当时还在上学的两个女儿以及和丈夫共同经营的事业,张改林意识到,自己现在是家里的顶梁柱,必须坚强起来,不能让这个家垮掉。
擦干眼泪后的张改林比之前更能干了,她对事业重新进行了规划,决定关掉南营村的饭店,开始种植茶园。说干就干,张改林多次去县里参加茶园种植的培训,掌握了专业的茶树生态特点、茶园建设和苗期管理等种植技术,又报名了计算机培训班学习电脑,茶园在她的精心管理下,规模不断扩大,收成越来越好,目前茶园面积已经达到30亩。位于五岳寨景区的农家院是张改林和丈夫共同经营的事业,夫妻俩倾注了大量的精力和心血,张改林决定保留下来并对农家院进行重新改造。她专门到市里学习并实践了农家乐的经营管理、效益管理和营销管理,重点学习了农家特色菜肴、风味食品及小吃的制作。重新改造后的农家院旅客增加,收益大涨。