有媒体报道称，中国可能持有南非航空公司的股份，进入南非市场。作为回应，AirChinaDongMIRao新宇在4月17日对腾讯财务说，中国航空从未发布过这样的消息，该公司仅与南非航空公司进行业务合作，并没有涉及股权交易。
4月15日，彭博社援引知情人士的话说，南非航空公司(SAA)正在与中国国际航空公司(Air China)和海南航空公司(海南航空)就建立以西非为中心的战略协议进行谈判。此外，南非航空或出售部分股权。
他说：“中国和南非的合作主要是在市场和路线上进行的。”南非航空公司于去年12月5日签署了一项代码共享协议，从今年3月起，南非已停止飞往北京飞往约翰内斯堡的航班，约翰内斯堡将于今年6月接管航线。南非随后表示，两家公司已通过协议为中国和南非及周边国家的客运和货运航班重新建立了航空网络。
近年来，中国航空公司在非洲的业务布局越来越频繁。今年3月，中国航空集团党组书记王银祥表示，今年中国的航班将返回非洲，包括航空公司计划于6月19日在约翰内斯堡开通北京直航，以及10月25日飞往北京至亚的斯亚贝巴的航线。
此前，海航在非洲市场的“先锋”已经开始：2012年7月，海航参与了对加纳的非洲世界航空公司(非洲世界航空公司)的投资，这是海航在非洲的第一个真正的非洲投资项目，也是中国公司第一个在非洲投资的项目。两年后，海航集团宣布入股肯尼亚航空公司，海航为其提供技术支持和飞机租赁服务。